Des millions en cash
Maribel était sans voix ; elle ne pouvait pas croire ce qu’elle voyait. Elle n’aurait jamais pu imaginer avoir autant d’argent, même après une vie entière. Les gens comme elle ne voyaient jamais cela arriver. Elle murmura à sa mère : « J’ai gagné », en la regardant droit dans les yeux. Les jambes de Maribel avaient enfin cessé de trembler ; elle était désormais prête à réclamer son gain. Mais elle ne savait alors pas que son beau rêve ne pourrait être exaucé à cause d’un employé qui n’a même pas pris la peine de s’en justifier. Le monde de Maribel allait être bouleversé en un clin d’œil.
Des millions en cash
Est-ce qu’elle allait se dégonfler ?
Maribel sentit des frissons la parcourir le long de sa colonne vertébrale alors qu’elle entrait dans le casino. Elle y avait accordé peu d’attention, ce qui s’est avéré être une grosse bêtise qu’elle viendrait à regretter plus tard. Avec sa mère, elles sont montées à l’étage, là où se trouvaient les machines à sous. Elle entendit un énorme bruit derrière elle et s’arrêta net.
Est-ce qu’elle allait se dégonfler ?
Quelqu’un a crié
Elle était totalement perturbée par les cris qui provenaient de la pièce à côté. « Ce sont tous des menteurs ! » Elle n’arrivait pas à comprendre ce qui se passait. Une femme d’âge moyen était en train de crier alors que la police l’escortait à l’extérieur. Tout en leur crachant dessus, elle criait : « Ils cachent tous quelque chose ! »
Quelqu’un a crié
Ils cachaient quelque chose
La femme était certaine que ce qu’elle faisait permettait de tenir tout le monde au courant des agissements du casino. « Attendez une minute, tout le monde, ils vous mentent et vous cachent des choses ! » Alors que la jeune femme était escortée hors du casino, les clients se tenaient là debout et attendaient que la scène se termine. Maribel considéra que c’était une chose qu’on ne voit peut-être qu’une seule fois dans sa vie. Sa mère aussi. Mais les choses, pour elles, étaient sur le point de mal tourner également.
Ils cachaient quelque chose
Elles se sont préparées
Après que la sécurité a fait sortir la jeune femme, Maribel et sa mère ont continué à agir comme si rien ne s’était passé. Elles n’en pouvaient plus pour s’installer aux machines à sous et passer du bon temps. Car Maribel n’aimait pas jouer aux tables qui la mettaient mal à l’aise. Elle s’était donc installée devant une machine, accompagnée de sa mère. Elle n’avait aucune idée de la chance qu’elle allait avoir. Avant que le drame ne vienne ternir ce moment, comme il était malheureusement à prévoir.
Elles se sont préparées
Est-ce qu’elle allait gagner?
Pour joindre les deux bouts, Maribel avait travaillé comme agent de prêt, travaillant dur pendant de longues heures. Elle avait mis une pièce dans la machine à sous, bien consciente qu’avec si peu elle n’allait surement pas gagner gros. Mais elle s’en moquait, elle était venue ici pour passer du temps avec sa mère, qui l’adorait. Maribel tira lentement le levier de la machine, sans vraiment regarder les images qui défilaient. A ce moment-là, elle ignorait complètement ce qui allait lui arriver.
Est-ce qu’elle allait gagner?
La poussée d’adrénaline
Maribel n’avait pas seulement gagné une petite somme d’argent ; l’ordinateur lui avait indiqué qu’elle avait gagné 8,5 millions de dollars ! Et non, chers amis, ça n’est pas quelque chose qu’on réalise quand ça se produit. Maribel sentit une montée d’adrénaline dans son sang comme elle n’en avait jamais ressenti auparavant. Son ventre se tordait dans tous les sens comme et elle dirigea son regard en direction de sa mère.
La poussée d’adrénaline
Elle a remporté le jackpot
Sa tête tournait, il était tout à fait possible que son cerveau lui joue des tours. Ses yeux étaient fixés sur l’écran, et elle serrait fort la main de sa mère, incapable de comprendre ce qu’elle voyait devant ses yeux. On pouvait lire la même surprise sur le visage de sa mère ; elle non plus ne pouvait pas croire ce qu’elle voyait à l’écran. Sa fille avait remporté une fortune qui se comptait en millions de dollars ! Qu’allait-elle bien pouvoir faire de tout cet argent qu’elle avait gagné ?
Elle a remporté le jackpot
Commencer une nouvelle vie
Maribel savait parfaitement ce qu’elle allait faire de l’argent sans avoir à trop y penser. Elle commencerait par prendre des vacances relaxantes. Peut-être aller aux Bahamas, tout le monde lui avait toujours dit que c’était un endroit fantastique à visiter. Elle aimerait s’offrir une nouvelle voiture ainsi qu’une nouvelle maison. Elle ne pouvait plus attendre… Elle décida de prendre en photo l’écran de la machine pour prévenir sa famille et ses amis. Et la machine s’est éteinte juste après qu’elle ait pu prendre la photo…
Commencer une nouvelle vie
L’écran est devenu noir
Maribel fixa l’écran qui s’était éteint pendant quelques instants, mais elle ne s’en souciait pas vraiment, elle avait gagné le jackpot ! Après tout, sa victoire avait été confirmée par l’ordinateur. Et elle avait des preuves en photo sous la forme d’un instantané de sa machine. Il était enfin temps pour elle de transformer ses rêves en réalité ! Elle ne savait pas que tous ses espoirs allaient lui être arrachés.
L’écran est devenu noir
Elle allait pouvoir changer de vie
Maribel était scotchée d’avoir gagné une telle somme d’argent ! Elle se considérait comme la femme la plus chanceuse de la planète. C’était le début d’un véritable changement de vie qui allait marquer un tournant. Maribel s’est approchée d’une employée de casino, encore sous le choc et des dollars plein les yeux, pour lui annoncer qu’elle avait gagné. La pauvre Maribel est très rapidement revenue à la réalité.
Elle allait pouvoir changer de vie
Ils ont déconnecté la machine à sous
Après avoir parlé à un responsable, l’employée est revenue et a déconnecté l’appareil, sachant que le casino ne pouvait pas verser un tel montant. Ils ont donc débranché la machine à sous, l’ont éteinte et ont remis 100 $ à Maribel. Mais Maribel avait réussi à photographier le montant de ses gains sur l’écran de la machine avant qu’elle ne s’éteigne. Malheureusement, c’était loin d’être la fin de l’histoire.
Ils ont déconnecté la machine à sous
Comment pouvaient-ils faire ça ?
Maribel sentit une vague de tristesse s’abattre sur elle. Elle avait été plus heureuse qu’elle ne l’avait jamais été de toute sa vie, seulement pour que les responsables du casino puissent piétiner ses rêves par la suite. Elle ne voulait pas croire à toute cette injustice. N’était-il pas évident qu’il s’agissait d’un couac ? Maribel était triste mais furieuse en même temps. Pour qui se prenaient-ils, tous ?
Comment pouvaient-ils faire ça ?
Ils lui ont offert autre chose en plus
Maribel a immédiatement déposé une plainte auprès du patron du casino. En plus des 100 $ qui d’après les responsables, avaient été gagnés par Maribel, ils ont accepté de leur donner accès, à Maribel et sa mère, à une suite privée pour le reste du week-end, avec repas offerts. Mais Maribel n’était toujours pas satisfaite, et pour cause. Le casino avait accepté son argent pour qu’elle puisse jouer, mais refusait de lui remettre ce qu’elle gagné. C’était immoral de faire ça.
Ils lui ont offert autre chose en plus
Est-ce qu’elle avait pu tricher ?
Elle avait confié : « Pour moi c’est du vol, c’est totalement malhonnête ». « La première chose qui m’est venue à l’esprit a été de me demander : A combien de personnes est-ce que ça a bien pu arriver ? On croit avoir gagné, mais on repart les mains vides ». Maribel ne voulait pas de leurs « excuses » ou de leur hospitalité ; elle voulait ce qui lui était dû, ainsi qu’une explication. Alors qu’est-ce qui leur a permis de s’en sortir ?
Est-ce qu’elle avait pu tricher ?
Porter le problème un échelon plus haut
Maribel a amené la question jusqu’au sommet de la hiérarchie. Le PDG du casino, John Setterstrom, avait alors déclaré que c’était la première fois qu’il avait connaissance d’un invité à qui on refusait de verser son argent après avoir gagné le jackpot. Une grave erreur avait été commise. Maribel mettait en effet toute son énergie pour comprendre pourquoi son argent ne lui était pas versé.
Porter le problème un échelon plus haut
La machine était cassée
D’après le personnel du casino, l’ordinateur de la machine était cassé. Ils ont alors montré à Maribel un autocollant placé sur la machine, qui mentionnait que tous les paiements seraient invalidés si la machine tombait en panne. Elle n’en croyait pas ses yeux ni ses oreilles quand elle comprit ce qu’ils lui disaient. A quoi pensaient-ils en faisant ça ? Maribel n’était pas une personne conflictuelle ou revancharde, mais elle se sentait obligée de les tenir responsables de leurs actes.
La machine était cassée
Rendre tout ça viral
Maribel avait de la chance d’avoir pris une photo de ses gains avec son téléphone avant que la machine ne s’éteigne. Elle avait alors décidé de poster la photo sur les réseaux sociaux et avait des milliers d’abonnés ! Elle allait expliquer que le casino refusait de la payer. En quelques heures, l’histoire de Maribel était devenue virale. Mais en parallèle, Maribel se rendait compte que chatter autour de ce ce problème spécifique ne serait pas suffisant pour rendre justice. Elle n’avait donc pas d’autre choix que d’étendre son public….
Rendre tout ça viral
Elle n’allait pas reculer
A ce stade, Maribel s’était rendu compte que sensibiliser les gens sur les pratiques opérées par les casinos lorsque des joueurs gagnent de grosses sommes d’argent était beaucoup plus important que le simple fait de récupérer ce qui lui était dû. Par conséquent elle avait décidé d’agir pour s’assurer que ce qui lui était arrivé n’arrive pas à quelqu’un d’autre. Suite à cela, le casino a publié une déclaration officielle.
Elle n’allait pas reculer
La déclaration officielle du casino
La déclaration officielle du casino commençait comme cela : « Le fabricant d’ordinateurs, Rocket Gaming Systems, est en train d’effectuer un examen approfondi sur la machine pour déterminer la cause de la défaillance de l’unité sur laquelle Mme Castillo jouait ». Le communiqué se poursuit ainsi : « Cette machine fournit un jackpot maximum de 20 000 dollars si une mise maximale est faite sur toutes les lignes ». « Le jackpot le plus élevé qui aurait pu être gagné par Mme Castillo est de 6 000 $ au vu du nombre de lignes sur lesquelles elle pariait et de crédits qu’elle jouait. »
La déclaration officielle du casino
Toutes leurs excuses
« Nous regrettons sincèrement que l’affichage de son gain ait été incorrect des suites du dysfonctionnement de l’appareil », a expliqué un porte-parole du casino. D’après le porte-parole du casino, l’un des responsables du département, affecté au casino, avait précédemment confirmé que la machine s’était comportée comme une « folle » avant de « tourner en arrière ». Mais quelle est la fréquence de ces événements?
Toutes leurs excuses
C’était extrêmement rare
« Aux États-Unis, l’industrie du jeu est réglementée et les machines de jeu sont régulièrement inspectées. En conséquence, les consommateurs devraient pouvoir avoir confiance dans le fait que, lorsqu’ils s’assoient devant une machine à sous, elle va fonctionner correctement », avait déclaré Heather Songer, de la Washington State Gambling Commission, à Inside Edition.
C’était extrêmement rare
Se battre pour ses droits
Maribel était très embêtée par la situation, c’est le moins qu’on puisse dire ! Mais, depuis qu’elle avait touché le jackpot — ou plutôt qu’elle pensait avoir touché le jackpot — et qu’elle s’était vue refuser le paiement, elle avait décidé de ne pas se laisser faire. « Je vais me battre », a-t-elle annoncé. « Ça n’est pas fini. Nous allons aller au procès si ça s’avère être nécessaire ».
Se battre pour ses droits
Les avocats entrent en jeu
Depuis ce jour fatidique au casino, Maribel travaille sur l’affaire avec l’avocat Bill Zuhdi. « Ensemble, nous examinerons ses choix juridiques et défendrons vigoureusement ses droits », avait expliqué Bill. « Elle devrait être payée pour ce qu’elle a gagné. » Mais, malgré le fait que ses rêves de bronzer aux Bahamas et de rouler à 200 à l’heure dans une Mercedes, disparaissant lentement de l’esprit de Maribel, l’enquête se poursuivait. Il lui restait donc une chance qu’elle puisse enfin toucher l’argent qu’elle a gagné. N’était-ce pas, après tout, le sien ?
Les avocats entrent en jeu